Bicicleta en Lima, ¿una utopía?

Hace varios años, y es válido también ahora, escuché decir que lograr que la gente se desplace en bicicleta en nuestra ciudad era una utopía… Yo no estoy de acuerdo con esa afirmación.

La cooperación japonesa, en un estudio coordinado entre el MTC y las Municipalidades de Lima y Callao, en 2003 encuestó 35,000 hogares encontrando que el 0.5% de los viajes diarios en nuestra ciudad (cerca de 80,000 viajes) se hacen en bicicleta. Hace 10 años Bogotá, icono del ciclismo urbano en América Latina, tenía el mismo porcentaje; hoy ese porcentaje se ha incrementado a 3 ó 4%....si ellos lo hicieron… por qué no podríamos nosotros?

La tendencia mundial de movilidad urbana está llevando a los países desarrollados a crear ciudades para la gente no para los carros; creando espacios públicos e impulsando el TNM para hacer ciudades más amigables. Se han dado cuenta que eso eleva su calidad de vida. No tiene sentido considerar Estados Unidos como paradigma del desarrollo. Si trasladáramos el ratio de x carros por habitante que tiene Estados Unidos al resto de los países no solamente nuestra ciudad colapsaría por la falta de infraestructura adecuada sino que el planeta no podría soportar los gases contaminantes que emanarían. 25% de los gases de efecto invernadero causantes de los cambios climáticos que causan desastres en las últimas décadas provienen de vehículos motorizados… y la tendencia es creciente!

Pero, ¿cómo lo hacemos? ¿cómo promovemos el ciclismo urbano en Lima y Callao?

Todos sabemos que la bicicleta es un medio de transporte que no contamina, que es beneficioso para la salud, que te permite ahorrar dinero e, inclusive, que, en algunos casos, es más rápido que la combi o el micro.

Además, hay otros puntos a favor de montar bicicleta en Lima:
· Condiciones geográficas y climáticas de nuestra ciudad: plana y prácticamente sin lluvias,
· Precio de la gasolina que genera incrementos en el pasaje
· Transporte público actual es un servicio malo (71% lo toman no porque sea conveniente sino porque es más barato que los otros medios motorizados o porque no tienen alternativa) y lento (tiempo de viaje promedio en bus es 45 min)
· Necesidad de traslado en viajes cortos (actualmente existe 45,000 mototaxis en Lima)
· La cuarta parte de los hogares tengan una bicicleta
· Precio de una bici sumamente accesible (en Emancipación adquieres una nueva por S/. 150)
· Mayor conciencia ciudadana sobre la importancia de la salud, de cuidar el cuerpo
· Mayor conciencia ecológica del ciudadano (en una encuesta de la Oficina de Asesoría y Control Ambiental (OACA), 72% de los encuestados citaron la contaminación del aire producida por el excesivo parque automotor como un problema medio ambiental para la ciudad y el 77% cree que debería cambiar sus hábitos para prevenir futuras amenazas ambientales)

Pero es cierto, hay varias barreras que superar que, ojo, son externas a la bicicleta en sí, son complicaciones que surgen en el entorno al desplazarse en ella:
· Los robos de bicicletas, principalmente en zonas populosas
· La escasez de lugares seguros para parquear bicicletas
· El enfoque cultural de la población hacia la bicicleta: falta de costumbre de trasladarse en este medio, creencia que es un medio recreativo, percepción popular que si te movilizas en una bicicleta eres más pobre que si lo haces en un auto.
· La seguridad vial aunque es necesario hacer notar que esto es más un prejuicio que una realidad. La experiencia me dice que los automovilistas, en su gran mayoría, respetan más al ciclista de lo que se cree. Igual considero que hay campo para trabajar en este sentido.
- Autoridades municipales no convencidas de las posibilidades de la bicicleta en la ciudad.

Soy un firme convencido que la fuerza está en la unión de la sociedad civil. En 1999, un simposio internacional en la Universidad de Harvard concluyó que la nueva visión de cómo se alcanza el desarrollo valoriza fuertemente la capacidad de una sociedad para producir concertaciones sociales amplias en su interior, para generar redes articuladoras de los esfuerzos de sus diversos sectores, parte de lo que llaman capital social. Considero que este es un elemento clave para el progreso de nuestra sociedad.

John Forester, impulsor mundial del transporte en bicicleta y figura paradigmática del ciclismo urbano dijo: “Andar en bicicleta es un viaje y una aventura. Es la capacidad de ir hacia donde quieras, sintiendo el placer corporal y mental que proporciona el saber que tu mismo te has propulsado hasta tu destino. No hay nada que iguale la satisfacción de haberte transportado por tus propios medios hacia donde querías ir”.

Soy un ciclista urbano y no solo estoy de acuerdo con Forrester. Es más, puedo afirmar que ningún día laboral comienza mejor que cuando voy al trabajo en mi bici.